2016-17赛季NBA季后赛首轮,东部头号种子波士顿凯尔特人(53胜29负)与第八名芝加哥公牛(41胜41负)的对决充满戏剧性。凯尔特人凭借霍福德的加盟和小托马斯的爆发,时隔九年重登东部榜首。而公牛则经历阵容重组,送走罗斯与诺阿,引进韦德、朗多与巴特勒组成新三巨头,却因磨合问题勉强挤入季后赛。
凯尔特人的灵魂是身高仅1.75米的“末节之王”小托马斯。常规赛他场均贡献28.9分(联盟第三),多次在关键时刻拯救球队。内线支柱霍福德则提供高位策应和防守韧性,被比作“凯尔特人版的博古特”。
公牛的核心是经验丰富的韦德与巴特勒。韦德虽因伤缺席部分常规赛,但季后赛首战独得30分,展现“大场面先生”本色。朗多的策应能力(首战12分7篮板6助攻)和波蒂斯的奇兵作用(首战19分9篮板)成为X因素。
常规赛四次交手双方2-2战平,但篮板差距暴露凯尔特人软肋:公牛场均篮板联盟第三,而凯尔特人仅排第27位。首战公牛凭借14个前场篮板二次进攻得24分,成为逆转关键。公牛限制凯尔特人三分命中率至31.7%(低于赛季平均37%)。
小托马斯在系列赛前夕遭遇妹妹因车祸离世的重大打击,首战仍砍下33分,但情绪波动可能影响后续状态。公牛方面,韦德膝盖伤势存隐患,但首战后他豪言“要再偷一场胜利”。值得关注的是,历史数据对公牛不利——NBA历史上黑八仅出现5次,且公牛近十年从未突破首轮。
凯尔特人需破解公牛防守策略:
公牛的取胜钥匙在于:
综合各方因素,凯尔特人有望4-2晋级:
1. 深度优势:凯尔特人替补得分联盟第5,公牛仅第22位,系列赛拉长后体力占优;
2. 调整能力:主帅史蒂文斯以战术灵活著称,首战失利后或针对性破解篮板困局;
3. 主场保障:凯尔特人常规赛主场30胜11负,后三场拥有两个主场;
4. 历史规律:近十年东部第一首轮从未出局,且公牛客场胜率不足五成。
“这轮系列赛才刚刚开始,但今晚我们偷下了一场胜利。”——韦德首战后宣言
无论结果如何,这轮对决将重塑两队未来:凯尔特人若晋级,可能终结长达五年的“东决魔咒”(2017年后多次折戟东决);公牛若失败,三巨头恐解体,进入重建。而对NBA格局而言,凯尔特人若突围,将与骑士会师东决,重现经典黄绿大战的曙光。